Fauskejenta som har inntatt Harstad

FAUSKE/HARSTAD: På Fauske sto Vigdis Karlsen Hokland litt i skyggen av sin avdøde svømmesøster Marita Karlsen. Men i Harstad er det hun som har styringen i et eget rederi med hele 19 skip.

Stor dåp

Torsdag var det storfest i havna i Harstad, hvor rederiet Seaworks AS døpte sine to nyeste skip «Helene H II» og «Martin H». Begge er oppkalt etter barna til Vigdis.

Datteren Helene (13) var gudmor ved dåpen, med bror Martin (15) ved sin side. Hele fire ganger måtte de kaste flaska i skipssiden før den smalt. De to nyeste skipene som ble bestilt i 2011 har kostet 130 millioner kroner.

- Dåpen var en stor dag for oss med mye folk til stede, forteller Vigdis.

Næringspris

- Hva syns du om at ditt rederi fikk næringsprisen for 2012 i februar?

- Det var stort å få en slik pris. Det gleder at andre setter pris på hva vi har gjort, sier Vigdis, som virkelig har markert seg sterkt i Harstad.

Svømmeren

For Fauskes befolkning er nok Vigdis mest kjent som svømmer og lillesøster til Marita Karlsen.

Før hun forlot Fauske sammen med sin Geir Tore Hokland i 1978, sikret Vigdis seg to juniormesterskap og to seniormesterskap individuelt i svømming. Men den største prestasjonen var sølv individuelt i Nordisk mesterskap.

Hun har for øvrig også vært svømmetrener for funksjonshemmede Liv Tone fra Harstad som deltok i TV-programmet «Uten grenser» og som tok gull under OL i Barcelona i 1992.

Et tøft år

I dag sitter hun som styreleder og eier for rederiet i Harstad og et forretningsimperium som omsetter for nærmere 400 millioner kroner i året. Hun har over 200 ansatte i sine virksomheter.

I 2003 mistet hun sin søster Marita som døde av kreft. 2007 ble et enda tøffere år for Vigdis og familien. Moren Irene Karlsen døde av kreft, det gjorde også moren til hennes mann. Bare 14 dager senere mistet Vigdis sin mann også.

- Det var ei utrolig tøff tid. Et sjokk, sier Vigdis til Saltenposten.

I dag har hun sønnen til Marita, Petter Karlsen i arbeid i rederiet i halv stilling, mens han studerer økonomi på Høgskolen i Harstad.