Ordførerstolen ga mersmak for André

BEIARN: André Kristoffersen i Beiarn Senterparti er en travel mann. Når han ikke er på ordførerkontoret, er han opptatt med jobb hjemme på gården.

- I disse tider med uro i verden og usikker matleveranse, er det viktig at vi har et velfungerende landbruk. Den dagen du tar landbruket ut av Beiarn, da tar du bort selve bærebjelken, sier han.

Ekstra energi

Ifølge 54-åringen er han født med litt ekstra energi. Den har han brukt til gangs, både i yrkes- og organisasjonslivet.

- Jeg var en av de beste kjøkkenbord-politikerne som fantes, og har ment mye, sier han og ler.

Han vært med i mange ulike organisasjoner, både Tine, Nortura, hjelpekorpset og idrettslag. I tillegg til å være bonde, har han jobbet i anleggsbransjen og som forskalingssnekker i mange år.

- Dessuten har jeg hatt mitt eget snekkerfirma og har vært med på å prøve å igangsette Misvær ysteri. I dag har vi Beiarmat og Inn på tunet, samt at jeg har jobbet for sennepsprodusenten Arctic Mustard.

Startet med skole

Veien inn i politikken gikk gjennom en konkret sak.

- Vi bygget ny skole i Beiarn i 1989. I 2009 var den 20 år, og det skulle gjøres en del rehabilitering. Det startet en skoledebatt, og allerede da engasjerte jeg meg for å ha bare én skole, og at Trones skole skulle rehabiliteres, forteller Kristoffersen.

Tida har gått, og det har rent mye vann i Beiarelva siden da.

- Vi i Sp har ønsket å beholde to skoler i kommunen så lenge det var forsvarlig økonomisk og med tanke på elevtallet. Så kom vi til det punktet forrige periode at det var fornuftig å slå dem sammen.

Delt

Det ble ny skoledebatt, og vedtatt å bygge ny skole på Storjord. På grunn av vanskelige grunnforhold, står saken på vent.

- Når vi går inn i et nytt valg nå, er fortsatt en av de viktigste sakene å få på plass ei ny skole et sted der det er trygt å bygge, mener André Kristoffersen.

Sp-ordføreren opplever at kommunen lenge har vært tredelt, med øver-, midt- og nerbygda.

- Sånn kunne vi ikke fortsette. Vi må se Beiarn som ett samfunn.

Rykket opp

Det var egentlig ikke meningen at André Kristoffersen skulle bli ordfører. Han ble valgt til varaordfører, men steppet inn da Monika Sande ble syk ikke lenge etter valget.

- Jeg ble kastet rett inn i korona-året. Jeg har gjort mye i mitt liv, men det var en tøff overgang å være leder i en sånn krise. Heldigvis har vi en veldig bra organisasjon, og jeg synes ikke vi kunne håndtert det på en annen måte, sier han.

Etter hvert kom Sande tilbake, men da hun senere ble fylkesråd for samferdsel, satt Kristoffersen i ordførerstolen igjen.

- Veldig givende

Han har likt å få jobbe med kommunen på denne måten, ved blant annet å ha direkte innflytelse både lokalt og mot stortingspolitikere.

- Det har vært veldig givende. I tillegg til at det har vært en utfordrende og trivelig jobb, har jeg fått et stort kontaktnett i det politiske miljøet, sier Sp-mannen.

Bedre samferdsel

Samferdselspolitikk er noe av det som opptar Kristoffersen.

- Jeg vil jobbe videre med en lokal tilkallingsbuss i kommunen, for å forbedre kommunikasjonen. Det er også viktig å jobbe med at det skal være trygt å bo i Beiarn når fjellet er stengt. Vi må få til forsterket beredskap, slik at fjellet blir kortere stengt når det først blir stengt. Det er vel så viktig med god mobilitet på fjellet som å få realisert fjordveien. Den kommer når gabbroen skal tas ut, et prosjekt som har stor betydning for hele Nordland, sier han.

I tillegg til å jobbe med unge og unge voksne, er tilflytting noe han brenner for.

- Det er kjempeviktig. De neste fem årene skal vi ansette over 50 personer i kommunal sektor. Å få beiarværinger til å flytte tilbake, og å få nye til å komme hit, er en helt avgjørende jobb for oss.

- Alt henger sammen

Sp-politikeren trekker også fram at man må prøve å få til annen næringsutvikling basert på de naturgitte ressursene. Det kan være med på å opprettholde beiarsamfunnet.

- Alt henger sammen med alt. Vi er avhengige av å få folk til Beiarn for at vi skal kunne realisere det vi vil satse på, som nytt sykehjem og ny skole, slår han fast.