Finner inspirasjon og vill natur i nord

VALNESFJORD: - Det er rett og slett et forfriskende sted å komme til. Norge er kule folk blandet med noe av den vakreste naturen som finnes. Jeg har alltid storkost meg her, sier Walkenhorst og smiler.

Langt tilbake

Denne uka er den karismatiske frontfiguren i det amerikanske rockebandet The Rainmakers i Salten, men ikke først og fremst som musiker. Walkenhorst er nemlig en anerkjent kunster, og det visste gallerieier Ola Siggerud fra Valnesfjord da han kom i snakk med amerikaneren tilbake i 2010.

- Jeg har vært fan av Rainmakers siden åttitallet, og har hørt mye på dem opp igjennom årenes løp. Jeg har vært på mange av konsertene deres, blant annet den helt legendariske på Sinus i Bodø i 1994. Det er kanskje en av de konsertene det snakkes mest om i Bodø den dag i dag, og det er ikke uten grunn, sier Ola på andre siden av sofaen.

Stiller ut igjen

For etter snakk fram og tilbake, fikk Siggerud stilt ut flere av Walkenhorsts bilder i fjor. Dessverre tillot ikke timeplanen at kunstneren selv kunne komme, men i år er han på plass.

Sammen med kona Michelle og sin norske promotør Stian Omland og hans sønn Simen kom hele delegasjonen til Bodø denne uka. Både for å stille ut, men også for å spille litt musikk.

Hjemmebesøk

Men hotell ville rockestjerna helst ikke bo på, og da var det bare for Siggerud å rydde plass hjemme i Valnesfjord.

- Jeg liker ikke stresset med å bo på hoteller og slikt, det er noe helt annet når man kan komme hjem til noen og bare slappe av skikkelig, sier Bob mens mopsen Morris kommer å legger seg i armkroken på gjesten.

- Det er veldig hyggelig å ha dem her, det er ikke mye stjerne-egoer ute og går, sier Ola og ler godt.

Inspirert

Walkenhorst har vært i Norge mange ganger, og The Rainmakers har alltid hatt en stor tilhengerskare her. Albumet «Flirting With The Universe» solgte til gull i Norge tilbake i 1994.

- Jeg har sikkert vært 20 ganger i Norge gjennom årenes løp, og det er alltid like hyggelig. Det er vakkert på en helt annen måte enn det er i Kansas City hvor jeg bor, selv om det også er et nydelig sted, sier han

De fleste som kommer til Nord-Norge, gjør det med fly. Men et av de beste minnene til Walkenhorst er å ta Nordlandsbanen om vinteren.

- Jeg ble bare sittende å se ut av vinduet, landskapet ble bare finere og finere. Vinteren i Norge er noe helt spesielt. Det er sånt som inspirerer, forteller Walkenhorst.

Mektige Saltstraumen

Denne uka har delegasjonen i Valnesfjord gjort alt fra å slappe av med musikk og godt samvær, til mer ekstreme naturopplevelser.

For både amerikanere og nordmenn var nok turen med båt til Saltstraumen et høydepunkt. Å oppleve naturkreftene og ikke minst havørna var stort.

- Man blir full av respekt og beundring for naturkreftene av en sånn tur. Jeg følte meg veldig i ett med elementene, det var helt herlig, forteller Walkenhorst vel inne på land igjen.

Kunst og musikk

Selv om det var bandet som tok Walkenhorst ut i verden, har han alltid vært glad i å male. I periodene at The Rainmakers har vært lagt på is, har det handlet mye om malingen for Bob.

- Jeg har utdannelsen min innenfor kunst, men jeg var også veldig glad i musikk i studietida. Det er nå rart med det, det er kanskje litt kulere å spille gitar enn å male i de årene der, sier Walkenhorst og ler godt.

Suksess

Tirsdag kveld åpnet hans salgsutstilling på Siggeruds galleri i Bodø, og Walkenhorst gleder seg til å se hvordan bildene hans blir tatt imot av publikum.

- Jeg er selvsagt klar over at det er mange som kjøper bildene først og fremst fordi de kjenner meg som musiker, men det er helt greit. Jeg er bare glad det blir satt pris på, sier han.

Allerede første kveld ble salget over all forventning for både galleri og kunstner.

- Vi har solgt 13 bilder, det vil rundt halvparten av det han hadde med seg til Norge allerede første kvelden. Det er utrolig bra, sier en meget godt fornøyd Ola Siggerud.

Lofoten og konsert

Nå venter noen late dager i Lofoten, før Bob Walkenhorst og gjengen kommer tilbake til Valnesfjord på lørdag. Samme kveld skal han også ta fram gitaren og spille konsert på Dama Di i Bodø.

- Denne turen har vært en nydelig miks av forretninger og ferie, og jeg gleder meg til å spille igjen. Vi har hatt mange gode konserter i Bodø, så dette blir et fint punktum før vi reiser hjem neste uke, sier Walkenhorst.