Fargerik reise med alvorlig bakteppe

SØRFOLD: Saltenposten møter nederlenderen Paul Fountaine (49) og dobermannen Geisha (10) idet de har tatt seg en pause og parkert traktoren i en busslomme på Kvarv i Sørfold.

Fargerikt

Ved første øyekast er det mer enn registreringsnummeret som vekker nysgjerrighet. Foran på traktoren er det montert en moped av typen Solex, en nederlandsk julenisse-stav og en liten globus (nummer to, da den første ble stjålet i Danmark).

På baksiden sitter en hjemmebygget kasse pyntet med ymse suvenirer: Et par ulltøfler, en cowboyboot, en sauebjelle og mye mer.

Alvorlig

Men den fargerike ferden har et alvorlig bakteppe. En dag i desember i fjor, snakket Paul Fountaine med en god venninne i telefonen. Da han spurte om det gikk bra med henne, var svaret nei.

Venninnen hadde fått kreft. Det var et sjokk, både for henne og for alle rundt henne. Ut fra dette ble ønsket om å gjøre noe født.

Paul Fountaine startet stiftelsen ”La Vie est Belle” (livet er vakkert) for å samle inn penger til inntekt for kreftsaken. – Jeg ville så gjerne gjøre noe for min venninne.

Det var sånn det startet. Men dette gjelder jo alle. I morgen kan det være du eller jeg som får kreft, sier han.

Hårete mål

– Kreft kan ramme hvem som helst. Og hvis det skjer, er det bare en ting du ønsker: Den beste behandlingen som finnes. Derfor er det viktig at det blir forsket mest mulig på dette. Jo mer penger som blir tilgjengelig for forskning, jo bedre behandling er det mulig å få, sier Fountaine.

Hjemme i Nederland skaffet Fountaine seg en rekke sponsorer, og den 21. juni 2022 la han ut på sitt livs eventyr med et hårete mål for øyet: Å samle inn 25 000 Euro til inntekt for kreftsaken. Dette skulle han gjøre mens han kjørte sin 28 år gamle traktor, en Ford 5640 Powerstar SLE, til Nordkapp og tilbake igjen. En tur på vel 8000 kilometer.

20 dager

Den 10. juli kl 14:00 kunne Paul Fountaine sprette en medbrakt flaske Champagne, da han og Geisha ankom Nordkapp, etter en utmattende reise på 4450 kilometer.

Turen tok 20 dager, i 30 kilometer i timen, i støyen fra traktoren, på humpete veier. Nettene ble tilbrakt utendørs, i en hjemmesnekret sengeplass øverst i kassen bak traktoren, beskyttet av en pressenning.

Kassen rommer ellers et kjøleskap, diesellager, verktøy, proviant og alt det de to følgesvennene ellers måtte trenge for ferden.

Reisen tilbake ble startet med en tur via Finland og Sverige, før han igjen krysset grensen over til Norge, og møtte på Saltenposten i Kvarv-krysset.

Samler minner

Paul Fountaine vokste opp på sine foreldres gård i De Bilt i Nederland. Han har alltid vært lidenskapelig opptatt av dyr, og hans største ønske i oppveksten var å bli bonde.

I dag driver han et hestepensjonat, i tillegg til at han har en flokk med sauer, geiter, ender og høner. Mange av de ulike gjenstandene han har dekorert traktoren med, som ulltøflene og sauebjellen, er ting han har fått som minner av ulike bønder han har besøkt på vegen.

Underveis oppdaterer han sine sponsorer og følgere både på facebook og på sin egen nettside.

Ny ferd til neste år?

På spørsmål om han ville gjort det igjen, svarer Paul Fountaine at det slett ikke er umulig. Kanskje allerede neste år?

– Men neste gang vil jeg ha med meg 25 traktorer, og målet må være å samle inn 100 000 Euro, smiler han.