Esaias (18) skal trene med de proffe i USA
(SALTDAL) Esaias Sokki fra Saltdal reiser snart til USA og tar et stort steg videre mot drømmen om å leve av skutercross.
- Dette er jo Esaias sin aller største drøm. Han synes det var stort å komme til Østerrike i sommer. Og dette er selvsagt enda mye større.
Det sier Hanne Mari Kuhmunen, som er mamma til 18 år gamle Esaias Kuhmunen Sokki.
Saltdalingen har den siste tiden hevdet seg i toppen nasjonalt i motorsportgrenen skutercross.
Jobber knallhardt
I sommer tok Esaias Kuhmunen Sokki (18) fra Saltdal 4.plass i Snowcross Super League i Wildkogel i Østerrike.
Men drømmen har alltid vært å kjøre i USA.
- Han har jobbet knallhardt. Og det har gitt resultater. Skutercross-miljøet der borte følger med og ser etter nye stjerneskudd fra nær og fjern. Så nå har Esaias blitt oppdaget og invitert til USA for å trene og kjøre med de aller beste der, forteller mamma.
Hun forteller videre at invitasjonen kom fra Brad Lucas Racing, som holder til i Rapid City i Michigan, i nærheten av Lake Michigan opp mot grensen til Canada.
Et halvt år
Sokki skal tilbringe hele seks måneder på det nordamerikanske kontinentet. Han reiser til USA i november, og starter opp med konkurranser allerede i desember.
- De skal reise over hele kontinentet for å trene og konkurrerer. Det vil si, det er jo ikke så mye snøskuterkjøring i Miami og på Hawaii, men New York og Chicago får besøk, forklarer mamma.
Langt avgårde
Dette er første gangen Esaias er så lenge bort fra familien og Norge. Det er en liten trøst for mamma at han reisen sammen med 19 år gamle Emil Mikalsen fra Alta, som også hevder seg i toppen i Norge som skutercrosskjører.
- Jeg synes det er veldig spennende, men selvsagt også kjempeskummelt. Jeg har støttet han hele veien og er hans største fan. Men nå når det nærmer seg avreise, så må jeg innrømme at jeg kjenner på nervene, og det kommer nok til å bli noen våkenetter underveis, sier hun.
Esaias er til vanlig reindriftslærling hos onkelen i Saltdal. Men drømmen er en litt annen.
- Det er artig at jeg får reise bort og kjøre i USA, som har vært en drøm lenge. Det er jo bare andre året jeg holder på etter at jeg tok opp igjen skutercrossen.
Sokki kjørte skutercross da han har var yngre, men hadde et opphold på tre år. I 2023 tok han opp igjen sporten, og har siden da hevdet seg både i Norge, Norden og Europa. Nå har han fylt 18 år og deltar demed i voksen-klassene innen sporten.
Satser
- Jeg vil leve av å kjøre skutercross. Det er målet mitt. På kortere sikt satser jeg på å vinne løp i klassen jeg kjører i nå, som er "Sport class" borte i USA, forteller han.
I tillegg til fysisk trening for å bli sterkere i kroppen, så er skal det også en del mental styrke til for å delta i skutercross.
- Jeg prøver rett og slett å tenke at: «Æ er best!». Det er viktig å tro på det jeg gjør, understreker Sokki.
Trenger sponsorer
Mamma Hanne Mari og bestefar Olof Anders Kuhmunen har planer om å reise til USA for å besøke Esaias i løpet av tiden han er der.
18-åringen betaler for oppholdet selv. Han betaler inn en sum penger, og så legges alt til rette for oppholdet, trening og konkurranser. Dette inkluderer at han får tilgang til en eller to nye skutere, deler, mekaniker, transport til og fra løp, trening, kost og losji.
- Ja, det er ikke gratis, så han jobber hardt med å skaffe penger og håper å tiltrekke seg nye sponsorer før han reiser bortover, forteller mamma.
Må prestere
Som en del av Brad Lucas Racing Team får ikke unggutten lønn. Men han kan tjene gode penger om han presterer på banen og vinner løp. Alt ligger dermed i hans egne to hender.
- Kjører han bra i år så blir det mulighet å komme med på et enda større team neste år. Prestasjonene vil åpne dørene, forklarer mamma.