Det seks tusen kvadratmeter store bygget som eies av Saltdal kommune har høye driftskostnader på blant annet strøm. Vensmoen Eiendom AS går i minus hver måned og selskapet omtaler sin egen økonomiske situasjon som kritisk.
Basert på leieinntekter
- Vensmoen Eiendom er basert på leieinntekter og på nåværende tidspunkt har vi ikke nok leieinntekter til de løpende utgifter, sier styreleder Wenche Skarheim til Saltenposten.
- Vi har blant annet høye strømutgifter og vi har fått nytt varmepumpeanlegg. Dersom vi hadde leid ut resten av de ledige lokalene våre så hadde vi ikke hatt noen problemer med likviditeten, da hadde vi klart å drifte det, sier Skarheim.
Hun påpeker at det i dag er mange store fine kontorlokaler og et auditorium som står tomt.
Kreditt på driftutgifter
- Vi hadde en kassakreditt tidligere som gikk ut i mars. Denne kassakreditten ble videreført av meg og ordføreren fire dager før vi tok det opp i styret, sier styreleder Wenche Skarheim.
Skarheim sier at styret burde vært orientert før kassakreditten ble videreført.
Så styret var ikke klar over at det skulle bli tatt opp kassakreditt?
- Nei, det var de ikke, ikke før fire dager senere.
Hva tenker du om det i ettertid?
- Jeg er jo ganske ny i styret, jeg har bare sittet der et år, men selvfølgelig skulle det ha vært tatt opp i styret først.
Varslet kontrollutvalget
Da styremedlem Jan Arild Ellingsen fikk vite at regler var omgått av både styreleder og ordfører valgte han å varsle rådmannen og kontrollutvalget. Et valg han har fått kritikk for av styrelederen.
Lojalitetsplikt
I sin redegjørelse til Kontrollutvalget skriver Skarheim at hun stiller seg bak at ethvert styremedlem står fritt til å melde kontrollutvalget om en er i tvil om en sak følger regelverket. Imidlertid skriver hun videre at saken i dette tilfellet ble sendt til Avisa Nordland før styret var kjent med saken. Avisen skal ha spurt etter dokumentasjon på kassakreditt før den var registrert på kommunens postliste, og dermed mener Skarheim at de var tipset.
- Styremedlemmer har plikt til å sørge for at opplysninger som de blir kjent med ved utøvelsen av sitt styreverv ikke blir spredd til personer som ikke har noen legitim grunn til å bli kjent med disse opplysningene skriver Skarheim.
Videre skriver hun at det hadde vært naturlig at styreleder hadde fått kopi av henvendelse til rådmann og ikke via rådmann, eller at saken skulle vært tatt opp i styret først og deretter videre med forespørsel til rådmann.
Leserbrev
I et leserbrev til Saltenposten skriver Ellingsen "At kontrollutvalget nå har konkludert med at styrets leder og ordfører har gått ut over sine fullmakter, bekrefter at det var på sin plass å få saken opp i sin helhet. Kanskje styret nå kan fokusere på det som er bestillingen fra eier; "å sørge for nødvendige inntekter for selskapet".
Ellingsen skriver videre at det har vært stilt spørsmål ved lojaliteten hans etter varslingen.
- Min lojalitet ligger hos de som satte meg inn som styremedlem. Det er Saltdal kommunestyre og ingen andre. Oppdraget er beskrevet gjennom vedtektene til selskapet og forretningsideen. I tillegg har styret utarbeidet en strategi for å ta selskapet videre. Inntil denne er behandlet, er det siste vedtak i kommunestyret som gjelder, fortsetter Ellingsen.
Han mener fokuset i styret nå bør være på å skaffe flere inntekter til selskapet og han påpeker at dette også er bestillingen fra kommunestyret.
Kontrollutvalget
Ordfører Rune Berg sier han synes kontrollutvalget har en viktig funksjon og at det er helt riktig at de skal avgjøre denne type saker. Berg forholder seg til kontrollutvalgets uttalelser vedrørende Jan Arild Ellingsens varsling.
Berg sier også at han en gang tidligere har signert på papirer for kassakredittlån og at det heller ikke da var oppe til politisk behandling først, men at styret den gang var orientert før signeringen.
Kritikk fra flere hold
Sverre Breivik fra Saltdalslista er en av dem som synes det er rart at ordfører og varaordfører plutselig behandler kassakreditt på en annen måte enn tidligere.
-Her skaffer han kommunen potensielt mer gjeld i en situasjonen der økonomien er dårlig. Hadde det blitt behandlet i formannskapet kunne resulatet fortsatt ha blitt det samme, men det vet vi ikke. Dersom kommunestyret hadde vedtatt det hadde det vært noe annet, sier Breivik når Saltenposten ringer. Han sier videre at han har registrert kontrollutvalgets kritikk av framgangsmåten.
- Det har alltid vært oppe politisk tidligere fordi dette innebærer at kommunen påtar seg mer lån, fortsetter han. Breivik mener det er bra at kontrollutvalget har sett på saken og han håper de involverte har lært av dette.
- Hva tenker du om Ellingsens varsling?
- Normalt sett skal man gå tjenestevei, men det er litt spesielt når Skarheim retter skytsen mot Jan Arild istedenfor det de har gjort.
Breivik mener at Ellingsen har mye erfaring med styreverv og at han har høy kompetanse på aksjelovgivning.
- Jeg stoler på at Jan Arild gjør en god jobb i styret, sier Breivik.
Han mener at det er menneskelig å gjøre feil men at det da er best å legge seg flat i stedet for å lete etter andre forklaringer.
- I dette tilfellet synes jeg det er underlig at styreleder har vært mer opptatt av hvordan det nådde media enn selve saken.
Savner beklagelse
Steinar Maarnes i Høyre mener at styreleder og ordfører har plikt til å sette seg inn hva de har myndighet til å gjøre og hva de ikke har myndighet til å gjøre.
- Det er menneskelig å gjøre feil. Når det er sagt så mener jeg det hadde vært på sin plass med en beklagelse, sier Maarnes.
Om Ellingsens leserbrev sier Maarnes følgende:
- Jobben er å skape resultater, så det Ellingsen sier i leserbrevet er helt rett.
Maarnes sier videre at noen ganger kan det være greit å bare beklage istedenfor å lete etter andre ting å henge det på.
- Det som har skjedd er ingen katastrofe, men det er aldri bra å gå utover sine fullmakter, avslutter Maarnes.
Strategiplan
- Vi har sendt kommunen en strategiplan, den skal opp i kommunestyret. Eierne må ta en beslutning på hva som skal gjøres videre. Planen ble sendt tidlig i mai men den er ikke behandlet enda, forteller Skarheim.
Løsningsforslag
Skarheim sier at strategiplanen beskriver flere ulike alternativer til løsningsforslag.
- Den kortsiktige løsningen kan være at kommunen benytter seg av kontorfasilitetene selv. Noe er utleid til kommunen i dag men hovedsakelig leier kommunen kontorlokaler i Rognan sentrum i dag, sier styrelederen.
- Det er ypperlige lokaler for det som gjøres utenom kundemottak, mener Skarheim.
Hun mener det ikke er et problem at lokalene ligger utenfor sentrum, fordi man i dag kan ha kontor stort sett hvor som helst ved bruk av Skype og data.
Ifølge Skarheim leide Røkland skole en hel fløy i hovedbygget til skole for enslige mindreårige flyktninger som hadde mottak på Vensmoen. Det var etter at mottaket ble nedlagt i 2015 at leieinntektene ble mindre og likviditetsproblemer oppsto.
Tilskudd fra kommunen
Vensmoen Eiendom mottar økonomisk tilskudd fra Saltdal kommune hvert år (rundt 640 000 kroner). De siste årene har dette tilskuddet vært forhøyet og i 2018 var tilskuddet i overkant av en million kroner.
- Saltdal kommune er orientert om de kritiske økonomiske forholdene og Vensmoen Eiendom AS er i en prosess der vi er blitt bedt av eier om å utarbeide en strategi for utleie, drift og salg. Vensmoen Eiendom AS har utarbeidet en strategi og oversendt eier. Saltdal kommune har startet arbeidet med å saksbehandle dette og strategiplan skal opp som politisk sak i kommunestyret i september.
Vedrørende beklagelse sier Skarheim følgende i en e-post til Saltenposten:
- Når det gjelder videreføring av kassakreditt, stiller jeg meg bak styrets innstilling om at dette skulle ha vært behandlet i styret før inngåelse. Noe jeg som styreleder har beklaget overfor styret og «lagt meg flat for» i mitt svar til kontrollutvalget. Kontrollutvalget har tatt min, styreleders orientering til etterretning.
