Wegard er en av statsministerens nærmeste medarbeidere

Wegard Harsvik (47) fra Fauske har vært de tre siste LO-ledernes nærmeste medarbeider. Siden 12. oktober har han vært statssekretær på statsministerens kontor.

Det betyr at han er med i innerste krets når de store beslutninger tas og de viktige strategier trekkes. Han er med på alle regjeringskonferanser, han hjelper Jonas Gahr Støre foran spørretimer, viktige møter og taler, for å nevne noe.

Intens jobbing

Og det er ikke bare de store linjer og de store saker som diskuteres. Noen ganger kan selv små saker være politisk følsomme og ha stor sprengkraft, og bli et stort tema inne på statsministerens kontor.

Vi klarte å få en time med Wegard Harsvik på slutten av en arbeidsdag i en svært hektisk periode. Solberg-regjeringen la fram et statsbudsjett som den nye regjeringen skal gjøre til sitt eget. Det krever intens jobbing. Det gir for tiden en ekstra hektisk hverdag i denne «bransjen».

Har makt

- Du står altså bak og gir råd til statsministeren. Betyr det at egentlig er du som styrer Norge?

- Nei, det er det ikke. Det er statsministeren som styrer, men han henter inn råd og innspill. Men når man har en sånn jobb, på statsministerens kontor, da kan man ikke kokettere med at man ikke har innflytelse.

- Hvor ofte sier du «Jonas, nå er du på bærtur»?

- Det har ikke skjedd hittil, men han ønsker seg tydelige tilbakemeldinger, så han er en ålreit fyr å jobbe for.

- Og da passer det godt med en nordlending?

- Jeg må vel kunne regnes som nordlending fortsatt, men her er andre på kontoret, også sørfra, som kan dette med å si klart ifra.

Kjent lenge

De to møttes første gang for over 20 år siden da Jonas Gahr Støre var stabssjef på statsminister Jens Stoltenbergs kontor. Wegard Harsvik var da politisk rådgiver i Utdanningsdepartementet.

Og deres veier har krysset flere ganger. Blant annet da Støre var utenriksminister og Harsvik statssekretær i helsedepartementet og senere kulturdepartementet.

- Og etter at han ble partileder har jeg hatt ansvar for å følge opp Arbeiderpartiet i LO. I tillegg har vi jo stor entusiasme for samme fotballag, Leeds. Det tikker gjerne inn en tekstmelding etter kampene.

Historien

Wegard Harsvik er kjent for å se de store linjer, han er bevisst på historien, og hvem han mener Arbeiderpartiet er til for.

Da ser han en klar linje fra fagbevegelsens begynnelse i Sulitjelma til dagens Arbeiderparti, som han kaller et redskap for vanlige folk.

Tjene folket

- Er vanlige folk for lite opptatt av ideologi?

- Vi kan aldri forvente at vanlige folk skal være opptatt av ideologi. Folk er opptatt av at politikken tjener dem, sier Harsvik, og trekker fram ei historie som tidligere statsminister Odvar Nordli fortalte.

- Det var kampvotering i Stange Aps ungdomslag på 50-tallet. Den ene kandidaten var opptatt av å innføre sosialisme i Hedmark, den andre brant veldig for å få gatelys i bygda, slik at folk, særlig jentene kunne gå trygt hjem.

Han med gatelysene vant med stort flertall, fortalte Nordli. Så bygde de gatelys og kalte det sosialisme. En fin illustrasjon på at det er viktig med vyer og ideologi, men først og fremst handler politikk om vanlige folks liv.

Hard jobbing

- Skal du skrive nyttårstalen?

- Den tror jeg Jonas kommer til å være veldig opptatt av selv. Dessuten har ikke jeg særskilt ansvar for talene.

- Kan vi på Fauske tenke at dette er denne talen har sikkert Wegard skrevet en del av?

- Det skal dere få lov til.

Et skritt bak

- Har du nådd toppen nå, eller har du ambisjoner om å komme inn i regjeringa?

- Jeg trives veldig godt med å være der jeg er. Det handler om å skjønne hva man er best til og hvilken rolle man kler best. Jeg har sett på nært hold de i frontlinja, både LO-ledere og statsråder. Det er under et veldig press, som er mye mindre på oss som står et skritt bak.

- Jeg har enorm respekt for den jobben de gjør som står aller fremst. Det framstilles noen ganger som et «basseng av privilegier», men det er ekstremt mye hard jobbing og de er i søkelyset 24 timer i døgnet. Det er krevende, sier Wegard Harsvik.

Storrengjøring

Den nye regjeringen har varslet det de kaller en storrengjøring i arbeidslivet. Blant annet å få slutt på eller kraftig redusert midlertidige ansettelser og deltidsstillinger. Det er en sak Wegard Harsvik, som kom rett fra LO, har jobbet mye med.

- Hvordan vil folk i Indre Salten merke at vi har fått ny regjering?

- At kommuneøkonomien blir bedre. Velferdstilbudet henger sterkt sammen med det.

- Du vil altså premiere kommuner som har styrt økonomien dårlig?

- Det er ikke bare manglende styring som gjør at de sliter. Jeg tror det er at de har forlite ressurser til de oppgavene de skal løse.

Behandle likt

- Men betyr det i denne sammenhengen noe for Fauske at du kommer derfra?

- I enkeltsaker tror jeg tilliten til regjering og stat avhenger av at folk og kommuner blir behandlet likt. Man kan ikke styre landet på kjennskap og vennskap.

- Du er nordnorsk mester i bryting. Gjør det at dere kan redusere og spare penger på vaktholdet rundt statsministeren?

- Jeg har ikke brifet så mye med idrettskarrieren min, så vi får se. Forhåpentligvis er de folkene som følger statsministeren mer kapabel til å håndtere det som trengs. Jeg tror ikke vi kan stole på mine gamle ferdigheter, sier Wegard Harsvik.

- Ser de lange linjene

- Wegard har bred erfaring. Han kjenner fagbevegelsen godt, og han har sittet i regjering tidligere, i flere departementer. Det er en god bakgrunn for å jobbe på statsministeres kontor, der det handler mye om helhet og samordning.

Det er statsminister Jonas Gahr Støres svar på hvorfor han valgte Wegard Harsvik som en av sine statssekretærer.

Ukjent med idrettskarrieren

I en epost til Saltenposten skriver Støre videre at han har fått med seg foredrag som Harsvik har holdt basert på bøker han har skrevet.

- Hans sterkeste side er at han er særlig opptatt av å sette politikk i sammenheng, og se de lange linjene. På SMK har han arbeid og kunnskap som sitt ansvar, og selvsagt et blikk for saker som angår arbeidstagere.

- At han er nordnorsk mester i bryting, gjør det at dere kan redusere og spare penger på vaktholdet rundt statsministeren?

- Den idrettskarriere har han holdt skjult for oss. Men jeg ser ikke bort fra at det kan komme til nytte.

- Hva vet du om Fauske?

- Jeg har jo vært borti historien om Sulis og gruvesamfunnet der arbeiderbevegelsen har stått så sterkt. Fauske er også et viktig knutepunkt med jernbane og veien nordover. Det har man fått med seg når man er opptatt av å utvikle nordområdene, skriver Jonas Gahr Støre.