Veien til vigslet tjeneste

SKJERSTAD. De tilreisende deltok på en samling som kalles Veien til Vigslet tjeneste, og som pågikk fra torsdag til søndag.

Rullerer

Dette er et arrangement som rullerer årlig mellom de fire nordligste bispedømmer for denne landsdelens vedkommende, og i år var turen kommet til Sør-Hålogaland med møtested i Bodø og Salten.

Det er bispedømmene som står som arrangør av samlingene, denne gang Sør-Hålogaland bispedømme, og deltagere er studenter fra Teologisk fakultet og Menighetsfakultet og studenter fra Kirkelig utdanningssenter i Nord (KUN) i Tromsø.

Tidligere har samlingene vært for personer som skal vies til prestegjerning, men nytt i år var at også andre grupper med vigslet tjeneste innen kirken deltok, så som diakoner, kateketer og kantorer.

Til Skjerstad

Lørdag sist uke hadde studenter, biskoper og ledere lagt turen til Skjerstad og Skjerstad kirke. Formålet med utfarten var å oppleve og se hvordan menighetsarbeidet foregår i en liten landsens menighet.

På Skjerstad ble de tilreisende mottatt av sokneprest Gjermund Gryt og organist Hildur Eli Gryt. Soknepresten ønsket velkommen, som han sa «til dette riket». Han fortalte deretter litt om kirken og dens historie, fra å være et sentralt samlingssted ved Skjerstadfjorden den gang Skjerstad kommune besto av deler på begge sider av fjorden og fram til i dag.

Biskop Berggrav kalte i sin tid kirken for «Skjerstadfjordens katedral».

Middelalder

Den nåværende kirken, tegnet av arkitekt Arnstein Arneberg sto ferdig i 1959 etter at den gamle brant ned til grunnen 17. mai 1955. Skjerstad kirkested er imidlertid mye eldre og kan spores helt tilbake til middelalderen.

Organist Hildur Eli Gryt fortsatte deretter med å orientere om kirkens inventar med musikkinstrumenter og dekorasjoner, og om arbeidet sitt som kirkemusiker i Skjerstad og Misvær menighet og om de forskjellige aktiviteter som hørte til.

Gamle graver

Lokalhistoriker Randolv Gryt fortalte historien om kirken og kirkestedet Skjerstad. Skjerstad kirkested ligger sentralt ved Skjerstadfjorden og er meget gammelt, helt tilbake til overgangen fra norrøn til kristen tid.

Gravsteiner helte tilbake til fra 1100- og 1200-tallet er funnet her. Dette er de eldste funn av gravsteiner i Nord-Norge og kanskje i hele Norge. Han refererte også til en skriftlig kilde, et skjøte fra 1390 der Skjerstad prestegård er nevnt. Området er for øvrig rikt på gravhauger fra 600 -1000 tallet.

Flyttet

Etter orienteringene i kirken gikk turen til «Prestegårdskrysset» der kirkene i gammel tid lå. Det er her de gamle gravstenene er funnet, stort sett ved tilfeldigheter. Gravstenene er satt opp i en liten minnelund like ved prestegården.

Randolv Gryt ga en fyldig og interessant orientering om det gamle kirkestedet og de funn som er gjort, og viste eksempler på de eldgamle gravstenene.

Kirken ble flyttet fra dette stedet på 1700-tallet opp til den høyden hvor kirken ligger i dag, hovedsakelig fordi det var fuktig og leirholdig jord på det gamle stedet og som over tid egnet seg dårlig som gravplass.

Lekkert

Bjørn Rasmussen fra Møre bispedømme takket for en interessant omvisning og orientering og understreket hvor viktig det er å ha kjennskap til historien for å overbringe denne kunnskapen til nye generasjoner.

Etter omvisningen på Skjerstad gamle kirkested gikk turen ned til Skjerstad bedehus hvor lunsjen ble servert. Her hadde Unny Nome Sivertsen, Liv Nome Sivertsen og Rolf Arnt Sivertsen laget i stand et riktig så lekkert lunsjbord med alskens gode retter, noe som så ut til å være midt i blinken for de tilreisende etter å ha vært ute i det sure og regnfulle været fra nord.

Salmekvelder

I en lun og fin atmosfære fortsatte temasamlingen der sokneprest Gjermund Gryt og organist Hildur Eli Gryt fortalte videre om sin gjerning i Skjerstad og Misvær menighet i de to kirkene i bygda, Skjerstad og Misvær kirker, med de utfordringer og gleder en slik tjeneste gir.

De fortalte om menighetsbygging, om frivillighet, salmekvelder, barnekor og mange andre emner. De svarte også på spørsmål fra studentene.

Avslutningsvis takket biskop i Sør-Hålogaland Ann-Helen Jusnes for den gode mottagelsen de hadde fått i en mangfoldig menighet.