Ved nyttår stenger Harald (87) butikken for godt

SKJERSTAD: Saltenposten tatt en tur utover til Skjerstad for å høre nærmere om det hele. En litt underlig reise, også fylt med vemod.

Foretningskomplekset ved fergekaia var det første jeg så da undertegnede ankom Skjerstad en vårdag i 1966. Og siden i nærmere 20 år var det et fast punkt i tilværelsen med daglige innkjøp av mat og fornødenheter av alle slag.

Legger ned

Nå er det altså snart slutt. Opphør av forretningen vil utvilsomt bli et stort savn for bygdebefolkningen. Hos Nærbutikken Skjerstad Fjeld A/S kunne alt som tenkes kan skaffes, slik det skulle være i en assortert landhandel.

Butikken har også vært en sosial institusjon og et samlingspunkt. Her ble lister lagt ut for åremålsfeiringer og for kranser for å nevne noe, og i de senere år har der også vært en liten kafé i tilknytning til butikken.

Historisk

Det hele startet allerede i 1903 da nåværende eiers besteforeldre Cornelius H. Fjeld og kona Kristine begynte handel på en brygge i Gradden. Etter en tid ble bryggen flyttet dit den står den dag i dag, kjent som gammelbutikken.

I 1931 overtok Gudrun, datter av Cornelius og Kristine sammen med ektemannen Harald Solem driften. Harald kom fra Skogn i Trøndelag. I 1933 ble så Fjeld A/S opprettet av aksjonærene Gudrun, Harald og Cornelius.

Fiskemottak

I gammelbutikken var det forretningsdrift helt frem til 1955 da den nye butikken sto ferdig med leilighet i 2. etasje. Gudrun og Haralds sønn, Harald G. begynte i butikken i 1957 og overtok driften etter sine foreldre i 1974.

I 1984 begynte Haralds kone Kari i butikken. Marte begynte i butikken i 2018 som butikksjef og med det var fjerde generasjon på plass. Siden år 2000 har Fjeld A/S hatt sentrallager for Felleskjøpet SA. Fjeld A/S hadde også i sin tid fiskemottak.

I takt med tidens krav

Butikken har blitt fornyet og utvidet flere ganger i takt med tidens krav. Allerede i 1963 ble butikken utvidet og omlagt til selvbetjening.

Nytt postkontor kom samtidig på plass. I dag er postkontoret for lengst nedlagt, kun pakkeutlevering eksisterer fortsatt.

Sprek 87-åring

Vi har ankommet Skjerstad, og i Nærbutikken treffer vi en godt opplagt og sprek 87-åring Harald Solem. Sammen med kona Kari og datteren Marte slår vi oss ned rundt et bord på kontoret for å få høre mer om avgjørelsen som er tatt. Harald forteller:

- Avgjørelsen er ikke noe som nettopp er kommet på, vi har tenkt på dette et års tid. For å kunne drive videre måtte det betydelige investeringer til. Lokalene er nedkjørt, nye anlegg for kjøl og frys er nødvendig, nytt anlegg for drivstoff er også påkrevet og kanskje det viktigste av alt, det er ingen som vil overta videre drift av forretningen. Allerede rundt århundreskiftet vurderte vi en nedleggelse kontra videre investering.

- Vi bestemte oss den gangen for å fortsette, og gjorde en millioninvestering i en større utbygging, nytt butikkinventar som reoler og lignende samt nye kjøle- og fryse-anlegg. I 2003/2004 fremstod butikken som ny.

- Og i dag, 20 år senere står vi foran det samme valget, investere og fornye eller legge ned. Det var ingen enkel avgjørelse å ta, men når vi nå legger ned mener vi å ha gjort det rette. Det er tiden for det, alderen krever også sitt. Vi gjør det med stor beklagelse for bygdefolket og trofaste kunder.

- Jevn tralt

Den 31. desember i år er offisiell sluttdato for Nærbutikken Skjerstad Fjeld A/S, bare Felleskjøpets sentrallager fortsetter driften som før.

Vi undres på hvordan det har vært å være kjøpmann i alle disse årene, og familien svarer:

- Det har gått i en jevn tralt. Det har vært en god arbeidsplass og et godt yrke selv med lange arbeidsdager og syv dagers uke. Søndagene gikk ofte med til regnskapsføring. Det har for øvrig aldri vært røde tall i forretningsdriften vår. Ferier har det blitt smått med, men vi husker at alle fire en gang var på ferie til Kristiansand og dyreparken skyter Marte inn.

- Når vi nå legger ned er det med vemod og beklagelse. Vi ønsker å takke alle ansatte som har arbeidet på butikk og lager gjennom 120 år. Og vi vil takke alle trofaste kunder som har støttet opp om nærbutikken i alle disse årene, avslutter familien Solem.