- Tunnelen kommer til å utvikle hele regionen

SALTDAL: Prosjektet som startet i 2016 har en kostnadsramme på godt over en halv milliard kroner, men det er penger som ifølge Dale er meget godt anvendte. Han er klar på at tunnelen som kommer til å gi en langt mer stabil vinterovergang til Sverige, kommer til å få en stor betydning.

Åpner snart

Det var Dales forgjenger Ketil Solvik-Olsen som satt som minister da prosjektet ble startet opp, og han fikk også æren av å smelle av den siste salven med dynamitt som sikret gjennomslag i tunnelen.

Nå vil Dale være den som skal åpne tunnelen når den er klar for åpning om et par måneders tid.

Prosjektleder Kjell Sjursen fortalte om prosjektet inne i tunnelen.

- Vi har ikke en eksakt dato ennå, men et sted mellom slutten av oktober og begynnelsen av november er målet. Forhåpentligvis før vinterføret setter inn, kunne han fortelle inne i tunnelen.

Stor betydning

Når åpningen blir gjennomført, er Dale klar på at denne veien kommer til å bli langt mer brukt enn tidligere.

- For de som har produkter som skal ut til markedet fra Nord-Norge, vil dette bli den korteste veien. Det vil ha mye å si for hvordan den framtidige transporten av varer skal være i framtida. Det betyr at dette er en viktig overgang ikke bare for det lokale næringslivet, men for hele regionen. Derfor er dette så viktig å få på plass, og jeg synes det har blitt utrolig flott her.

Etterlengtet

Det er ikke den lengste veien i verden som nå skal legges om, men betydningen er stor. For når den først er sperret om vinteren, er det store samfunnsmessige konsekvenser. Omkjøringer er på mange hundre kilometer, og den kan bli stengt lenge.

- Det er ingen tvil om at det er mange som har sett fram til å få denne veien ferdig. Det kommer til å bli en gledens dag når det endelig skal skje, sier Dale.