– Tredje året på rad at vi er her

– Det er tredje året på rad vi er her. Vi pleier å begynne ferien vår her, sier Skjalg Steiro.

Sammen med kona Drude Røvik Steiro har de tatt turen fra Sortland hvor de bor til vanlig.

– Vi bor her på grunn av hotellet i seg selv, vertskapet og den fantastiske naturen, fortsetter Steiro.

Kona er også veldig fornøyd etter å langhelga på Suiten, det eneste av fire rom på hotellet som har eget bad med dusj.

– Det er lite og intimt, veldig koselig, slår Drude Røvik Steiro fast.

Mannen Skjalg sier de allerede har bestemt seg for å komme igjen til neste år.

– Jeg kan ikke få rost hotellet, verskapet og plassen nok. Det er utrolig bra tilrettelagt for å komme seg ut i naturen her, og denne gangen ble det en tur til Solvågtinden, sier Steiro.

De er begge skjønt enige i at en natt her blir for lite, ”det yter verken hotellet eller stedet rettferdighet”.

– Det blir for lite til å greie å få med seg det som er i nærområdet. Det er utrolig bra tilrettelagt med turstier i alle retninger og historiske ting er godt framhevet. Vi er heldige, sier Steiro.

– Det er vi, stemmer Drude Steiro i. Hun har satt pris på hjemmelaget rips og rabarbrasyltetøy på hjemmelaget brød og sitte i den flotte hagen. Dagen i forveien fikk de til og med kake i hagen fordi vertskapet feiret bursdag.

– Den personlige servicen gjør definitivt opp for enkelheten på hotellet.

– Med de tjukke madrassen føltes det som prinsessen per erten. Vi har fått etter forventningene og vel så det, konkluderer Skjalg Steiro, som har kjørt paret til Saltdal fra Sortland i en Porsche 911 fra 1974.

– Det er en hobby han har så vi kjører den av og til på sommeren, sier Drude Steiro.

– Vi liker gamle ting, men den er nok ikke like gammel som hotellet, sier Steiro.

Det har Steiro åpenbart rett i. Besteforeldrene til Camilla Storjord, som driver hotellet sammen med mannen Petter Ording, åpnet hotelldørene for første gang i 1923.

At det er et gammel hotell med sine tradisjoner, er en av de viktigste grunene til at det i dag finnes hotell her.

– Vi har reist sammen til gamle hoteller i 20 år og det er den interessen som gjorde at vi åpnet her, forteller Camilla Storjord.

– Det var fordi det er gammelt og godt bevarte, og lite forandret siden 1940, at vi startet opp her, sier Petter Ording.

– Vi ville aldri ha bygd et nytt overnattingssted her, slår Storjord fast.

De eier flere andre gamle bygninger i Trondheim og Hamarøy, og har mange hotellnetter bak seg på jakt etter de gamle og ærverdige.

– Vi har tenkt at finnes det et gammelt hotell der, er det helt sikkert fint der. Vi har flere reiser der hele ruta er lagt opp etter gamle historiske hoteller eller historiske byer, sier Storjord.

– Høres ut som dere har nok til å lage reisebøker?

– Jeg har flere ganger tenkt på hvorfor vi ikke tok flere bilder, hvorfor dokumenterte vi ikke mer. Typisk at man tenker på hvorfor man ikke har bilder, før det er borte, sier
Ording.

De to jobber nesten hele tiden når de er i Saltdal og treffer derfor lokalbefolkningen stort sett bare når de har åpen kafé, og det håper de å få mer til framover.

– Det er ikke så naturlig for folk som bor her å komme på overnatting, derfor er det fint og koselig å kunne få dem på kafébesøk, sier Storjord.

– Men det har hendt seg at noen har syklet fra Rognan og overnattet før de har syklet hjem igjen. Det er mange lokale som bruker området til turer, legger hun til.

I likhet med mange andre hoteller har de opplevd mange avbestillinger fra utenlandske turister i år, og de er spent på hvordan belegget blir når fellesferien er over.

– Det blir spennende å se hvordan det vil utvikle seg framover, men vi er nok i den heldige delen av markedet, sier Petter Ording.

TARJEI ABELSEN