Takk for opplevelsene, Knut

Knut Nystad kom inn i det norske smøreteamet i 2006 og har vært smøresjef siden.

- Jeg har vel verdensrekord i å ikke få sparken, selv om det har vært mange gode muligheter, har han sagt ved flere anledninger.

Nå er han inne i sitt siste mesterskap med Norge, og målet har vært å avslutte med et bra OL.

Det er en imponerende liste med medaljer og verdenscupseiere som han og smøreteamet har bidratt til, ved å gi de norske utøverne gode ski.

Det er lett å glemme når det kommer en smell eller to.

Sotsji 2014. De norske storfavorittene i stafett sprakk i både dame- og herreklassen. De fikk ikke medaljer engang.

Det norske smøreteamet fikk skylden for fiaskoen. Knut Nystad ble pekt ut som syndebukk. Det var han og teamet hans som måtte stå til ansvar for smellen.

Men han sto, som vanlig, i stormen med stoisk ro, ba om unnskyldning til løpere og tv-seere for at han og teamet ikke hadde vært gode nok.

Hans filosofi er å alltid gjøre sitt beste, og kanskje litt til, og han gratulerer gjerne dersom noen gjør det bedre. Da inspireres han til å løfte seg selv og teamet ytterligere.

Som den svenske skieksperten Torbjørn Nordvall sa:
- Knut Nystad er rett og slett den mest jordnære, klartenkte og stresshåndterbare idrettslederen jeg noensinne har møtt i verdenscupsirkuset, VM og OL. I tillegg er han virkelig hedersmann.

Han har i tillegg vært opptatt av åpenhet, og delt villig vekk av sin kunnskap med andre nasjoner. Alt til beste for skisporten.

Under OL har Marit Bjørgen og Johannes Høsflot Klæbo flere ganger skrytt av gode ski.

Og alle som fulgte med på tv så at Ragnhild Haga og Simen Hegstad Krüger, for å nevne et par til, hadde kjempeski på stafettene.

Da dytter Nystad gjerne løperne foran seg og lar dem nyte stunden. Da er det ikke han som er i fokus.

Det har også vært noen litt skuffende resultater i PeyongChang, men det er ikke gitt at det bare er smørernes skyld. Det er et samspill mellom ski og løperen oppå skiene.

Norges smøreteam blir aldri folkehelter. De lever komfortabelt i skyggen av utøverne, gjør jobben sin og mottar lite oppmerksomhet, skrev Magnus Gamlem i Dagbladet nylig.

Går en av Norges langrennsløpere inn til OL-gull, blir «gode ski» nevnt i en bisetning. Bommer smørerne på forholdene, blir de en hel nasjons store syndebukker.

Under OL i Sotsji var det så galt at kona slo av lyden på tv'en, og barna ble påminnet om pappas innsats da de kom på skolen.

- En stund lurte jeg på hvilken kriminell aktivitet jeg måtte ha deltatt i for å ha blitt mer forhatt, skrev Knut på bloggen sin.

Det sier noe om ski-interessen i landet, men også at det kan gå for langt.

Selv om ikke smørerne blir hyllet på nasjonalt fjernsyn etter et OL-gull, blir de satt pris på av utøverne bak kamera. Når det går bra feirer Nystad på sin egen måte.

- Da sitter jeg på en boks og drikker en øl. Det er alltid en ny mulighet til å tabbe seg ut om noen dager, sa han til Dagbladet nylig.

Jeg unner han virkelig å avslutte med et godt OL, og mener at uansett hvordan det går på den avsluttende fem- og tremila, så har han gjort det.

Jeg håper han avslutter OL med å sette seg på den boksen med den øl'en.

Når man ser tilbake på den norske uttellingen i langrenn i både verdenscup og mesterskap, siden skiforbundet ansatte Knut fra Fauske som smøresjef, så er det fristende å tipse juryen til neste års idrettsgalla om at det kanskje kan deles ut en liten hederspris.

Den vil i så fall være veldig fortjent.

Vi andre skal bare si tusen takk for innsatsen, og lykke til videre!