Sju hunder skal på kurs for å kunne besøke eldre

FAUSKE: Opprinnelig var det 19 hunder med eiere som meldte sin interesse. Deretter har Kristine Evjen Wikstrøm i Fauske Røde Kors kjørt en test på samtlige hunder.

- Ut fra testen har jeg plukket ut sju hunder som har fått tilbud om kurs, forteller hun.

Rolig hund

Sist Saltenposten omtalte saken var i november. Da ble det holdt informasjonsmøte om prosjektet. Og siden har ballen rullet videre.

En hund som skal brukes i besøkstjenesten trenger flere viktige egenskaper. Selve rasen er ikke spesielt viktig.

- Det må være en rolig hund, som tåler å bli tatt mye på. I tillegg må den forholde seg rolig til både rullestoler og rullatorer, som ofte finnes på sykehjem, sier Wikstrøm.

Godt samspill

Noe av det viktigste er imidlertid samspillet mellom eier og hund, at de har god kommunikasjon.

Instruktøren som skal holde kurset kommer fra Hedmark, og andre og siste del av kurset gjennomføres i august.

- Vi har allerede bestemt oss for at vi skal ha flere kurs. For da får vi flere hunder og enda flere muligheter, smiler Wikstrøm, som er frivillig aktivitetsleder for dette prosjektet.

Turgruppe

Hun forteller at de har vært i dialog med sykehjemmet og er interessert i å inngå et samarbeid med dem.

- I tillegg har vi lyst til å starte ei egen turgruppe sammen med hundene. Tanken er å kunne gå en liten tur med hundene, ha det sosialt og kose med hundene. Da rekker vi ut til litt flere også, og ikke bare de som bor på institusjon.

September

Om alt går etter planen er de klare for det første besøket på sykehjemmet i september.

- Det er instruktøren og Røde Kors som avgjør hvem av hundene som blir godkjent. Jeg gjennomfører bare det praktiske, sier Wikstrøm.

Helsegevinst

På landsbasis finnes det omkring 600 besøksvenner med hund som besøker mennesker som ønsker mer sosial kontakt. Forskning viser dessuten at nærkontakt med dyr har en helsemessig positiv effekt på mennesker, både fysisk og psykisk.

- I tillegg til å redusere stress, senke blodtrykk og motvirke depresjon, kan nærkontakten dekke et menneskes behov for varme, kos og omsorg, skriver Røde Kors på sin hjemmeside.