- Reiselivsnæringa føler ikke at de får utbytte

FAUSKE: Målet med å være med i reiselivssatsingen Visit Bodø skulle være å lage en felles strategi for Salten. Nå varsler Fauske kommune at de ikke lenger ønsker å være en del av destinasjonsselskapet.

- Mangler eierskap

I siste møte i formannskapet ble det flertall for å forlate samarbeidet.

- Vår erfaring er dessverre at næringen ikke føler tilhørighet til Visit Bodø, og at de mangler eierskap til prosjektet i treårsperioden vi har vært gjennom, uttaler ordfører Marlen Rendall Berg.

Styre turiststrømmen

Hun går imot det leder for Salten friluftsråd, Bjørn Godal uttaler i Saltenposten 17. januar, der han advarer kommunene mot nettopp å melde seg ut. Han mener dette blant annet handler om å styre turiststrømmen og sikre en forsvarlig og bærekraftig ferdsel i naturen.

Berg er enig i at dette er viktig. Hun mener imidlertid dette er noe kommunen klarer å ta seg av selv.

- Dette føler jeg meg trygg på at vi, sammen med flinke folk i kommunen og reiselivsnæringa, ivaretar på en god og forsvarlig måte, uttaler Berg.

Besøksforvaltning

Hun mener kommunen godt kjenner til besøksstrategiene til nasjonalparkene og den såkalte reiselivsstrategien for Salten, som er vedtatt i Salten regionråd.

- Vi er klar over at friluftsområdene i kommunen vår er attraktive og at det krever en særlig årvåkenhet med hensyn til besøksforvaltning i takt med utviklinga av reiselivet, uttaler Berg.

Hun legger til at besøkstrykket må være balansert og optimalt for de lokale forholdene.

- Ikke avkastning

Ordføreren forteller at hun har mottatt mange tilbakemeldinger fra reiselivsnæringen og også andre Salten-kommuner.

- Mange opplever at de ikke får avkastning for de pengene de bruker på dette. Avtalen har ikke blitt fulgt opp slik intensjonen var.

I tre år har Visit Bodø hatt oppdraget med å lede samarbeidsprosjektet Destinasjon Salten, for å hjelpe turistnæringen å markedsføre området.

Forbedringspunkter

Litt av grunntanken er at næringen har mye å vinne på å stå sammen om å være synlige, framfor å konkurrere.

Ifølge Berg var kommunen i dialog med Visit Bodø via Fauna, i forbindelse med at opsjonsavtalen skal forlenges i to nye år. Da ble det gitt tilbakemeldinger på enkelte ting som kunne gjøres bedre.

- Forbedringspunktene ble ikke tatt til følge av Visit Bodø, sier hun.

Ønsker samarbeid

Berg ønsker å understreke at Fauske kommune er for et samarbeid med turistnæringa i hele Salten.

- Det er det som er ønskelig. Men da må man få til et samarbeid som gagner alle.

Hun er klar over at Indre Saltens turistnæring har noen forbedringspunkter selv. Reiselivsnæringa bør blant annet gi Visit Bodø info om hvilket produkt de kan tilby.

- Det går litt begge veier, uttaler Berg, som legger til at de har fått tilbakemelding fra Visit Bodø at reiselivsbedriftene forventer for mye av avtalen.

- Men når så mange melder misnøye, bør de kanskje gjøre noe.

- Ulike måter

Status i saken videre er at den skal i kommunestyret 26. februar.

- Dette handler også om økonomiske forhold. Vi må vurdere hva vi bruker pengene på veldig nøye, sier Fauskes ordfører.

Kristian Amundsen i Fauna ønsker å la ordføreren fronte saken, når vi ber han om en kommentar.

- Vi forholder oss til brevet til ordføreren, og det som står der, sier Amundsen, som likevel sier noen få ord;

- Det å samarbeide, det tror jeg er veldig viktig, men det er jo ulike måter å samarbeide på.

- Opp til kommunene

Visit Bodø opplyser at de lenge har jobbet målrettet sammen med kommunene i Salten, siden de mener et samlet Salten står sterkere med tanke på å ta en sterk posisjon innen opplevelsesbasert reiseliv.

- Noe av den viktigste jobben vi gjør er å synliggjøre regionen på destinasjonsnivå for å øke kjennskap og kunnskap til det samlede tilbudet av attraksjoner og opplevelser i regionen, uttaler reiselivssjef Ann-Kristin Rønning Nilsen.

Opplever økning

Selskapet ser at flere og flere får øynene opp for Salten, og interessen i markedet øker stadig. Nilsen mener alle medlemmer er godt representert i Visit Bodø, også Indre Salten.

- På nettsiden vår har alle kommunene hver sin side med presentasjon av sine attraksjoner og tilbud, og hver av disse sidene har i 2020 hatt en øking i trafikk på 40 – 75% sammenlignet med 2019. Dette betyr mer eller mindre dobbel øking i synlighet på web det siste året for hver kommune.

Flere opplevelser

Antallet opplevelser som tilbys i regionen øker også kontinuerlig, ifølge Nilsen.

- Noe som er svært gledelig å se. Visit Bodø har de siste årene jobbet målrettet med å produsere innhold som skal løfte frem de ulike regionene og reiselivsbedriftene med sine tilbud i Salten. Visit Bodø er også en medlemsorganisasjon hvor det er naturlig at det er medlemmene som får størst oppmerksomhet, sier hun.

- Flest i Bodø

Nilsen sier videre at de løfter fram tilbudet til reiselivsbedriftene som deltar i fellesskapet.

- Hva vil du svare på tilbakemeldingene om at dere er for Bodø-sentrerte?

- Det varierer også hvor mange reiselivsbedrifter som driver i hver enkelt kommune. Flest bedrifter finner vi i Bodø og derfor kan det oppfattes som om Bodø vises bedre. Det er viktig å understreke at fokuset vårt er å løfte frem alle opplevelser som er av interesse for ulike målgrupper.

- Døra står åpen

- Har dere en kommentar til at Fauske kommune vil trekke seg ut?

- Vi har i Visit Bodø registrert at det har pågått en debatt om de fortsatt ønsker å være med i et reiselivssamarbeid i Salten. Det er selvfølgelig helt opp til hver enkelt kommune å avgjøre dette på et selvstendig grunnlag. Vi i Visit Bodø vil gjerne ha med Fauske og vår dør står alltid åpen.

Evaluerer samarbeid

- Hva gjør dere med tilbakemeldingene fra kommunene, og kommer dere til å endre strategi?

- Det har nylig blitt gjort en evaluering knyttet til saltensamarbeidet som vi selvsagt ser på når vi planlegger fremover. Vi skal gjennomføre evalueringsmøter med hver enkelt kommune som er med videre. I tillegg til forbedringspunkter har vi også lyst til å nevne at mye av evalueringen som har blitt lagt frem nylig også peker på mye positiv utvikling og gode resultater. Ni av ti kommuner har valgt å gå videre med samarbeidet. Dette er svært positivt og vi ser fram til å fortsette det viktige arbeidet i 2021.