Petter Northug går Kobberløpet

SULITJELMA. Nå er det endelig klart. Omdiskutert, elsket og hatet Petter Northug jr. er klar for Kobberløpet 2017. Northug kan velge og vrake i turrenn og opptredener hver eneste helg, men valgte altså Saltens mest populære turrenn i Sulitjelmas flotte natur denne lørdagen.

Hjalp å mase

Det var Geir Wenberg i Salten Aqua som fikk ideen tidligere i vinter. Når Martin Johnsrud Sundby og Niklas Dyrhaug kan komme til Kobberløpet lørdag 25. mars. Hvorfor kan ikke Petter Northug jr. komme?

Wenberg tok rett og slett en telefon til skistjernen, inviterte han på Kobberløpet og fikk ja.

- Nå skal det sies at Fauske-løper Brian Holmstrøm (20), som Wenberg Fiskeoppdrett sponser, har mast en del på Petter for å få han til Kobberløpet. Men det var denne telefonsamtalen som ga utslaget. Petter kommer og det er vi selvsagt veldig glade for, sier Geir Wenberg i en pressemelding.

Kostbart

Han legger ikke skjul på at deltakelsen til kanskje verdens mest omtalte skiløper koster noen kroner.

- Petter Northug kjenner sin markedsverdi, men han var ingen ublu forhandlingspartner. For oss som sponser idrett er dette et viktig grep som vil løfte turrennet, sier Wenberg.

Med seg på laget for å gi Kobberløpet denne gaven har Geir Wenberg og Wenberg Fiskeoppdrett fått noen av Kobberløpets sponsorer med seg. Disse er Coop Nordland, SKS og Sparebank1 Nord Norge.

Renn for alle

Administrerende direktør Lars Arve Jakobsen i Coop Nordland synes det er fantastisk at verdens mest attraktive skiløper kommer til Sulitjelma og det tradisjonsrike løpet.

- Dyrhaug, Johnsen Sundby og nå Northug. Dere frykter ikke at den ærverdige folkerennet blir for eksklusivt?

- Vitsen med hele greia er at Kobberløpet skal være for alle. Et renn der folket kan møte verdens beste skiløpere, sier Wenberg.

Går lengst

Petter Northug jr har sagt seg villig til å gå den lengste distansen på 43 kilometer. Det samme skal faktisk Geir Wenberg i Salten Aqua.

- Jeg regner med at jeg får sett Petter Northug én gang i løpet av rennet, og det er ved start, sier Wenberg.

Northug ankommer Salten fredag og skal delta på Kobberløpets miniseminar sammen med Niklas Dyrhaug og Martin Johnsrud Sundby på Sulitjelma samfunnshus kvelden før løpet.

Det blir litt travelt etter løpet siden han skal rekke ett fly for å delta i et turrenn i Trøndelag dagen etter.

- Men han har satt av tid til autografskriving etter målgang, sier Wenberg.

I fjor deltok 400 løpere i kobberløpet. Årets deltakelse blir garantert større. Arrangørenes mål er 1000 deltakere i jubileumsløpet neste år. Da går Kobberløpet for 50. gang.