Kom fra benken til toppverv

SALTDAL: Det var etter at Kassandra Petsa fra Fauske Frp hadde signalisert at hun ikke ville ta gjenvalg som 1. nestleder i fylkesklaget at en ny kandidat måtte velges.

Til det hadde valgkomiteen foreslått Hanne-Dyveke Søttar fra Vefsn. Men i tillegg til henne foreslo Saltdal Frp sin egen ordførerkandidat Jan Arild Ellingsen til vervet.

Det endte med et solid drama, hvor det måtte to runder med votering til for å komme fram til en vinner. Men etter de to rundene var resulatet fremdeles uavgjort, med 31 stemmer til hver av kandidatene. Løsningen var å trekke lodd, og da ble det klart at vervet gikk til den erfarne politikeren i Saltdal.

- Det var jo en slags bonus det, sier Ellingsen lattermildt til Saltenposten.

- Men jeg er innstilt på å gjøre en god jobb for Nordland i tida framover, så jeg er glad for at det ble som det ble.

Comeback?

Det har gått noen år siden Ellingsen trakk seg ut av rikspolitikken og ikke lenger hadde ambisjoner om å være annet enn lokalpolitiker.

Er dette et signal på at han vil tilbake dit igjen?

- Jeg skal ikke si så mye mer enn at det fremdeles er veldig gøy å holde på med politikk. Da lokallaget spurte om jeg ville stille som nestleder om de foreslo meg, så ja jeg ja til det. Og når jeg først sier ja til å stille, så er det med krav til meg selv. også. Jeg tror at med min historikk, kunnskap og mitt nettverk i politkken, så kan jeg bidra til at Nordland Frp skal gjøre et godt valg til høsten, sier Ellingsen.

- Det handler om å lytte til lokallagene og de ønskene de har. Vi har uten tvil mange utfordringer i Nordland, men det er også mange muligheter, Nord-Norge skal være drivkrafta i landet i mange år framover, og det skal vi sikre.

Ordfører

Men først og fremst er det kommunevalget i Saltdal som er øverst på lista til Ellingsen. Han stiller som listetopp i Fremskrittspartiet, men bedyrer at dette er siste gangen.

- Ja, dette er mitt siste lokalvalg uansett. Jeg tenker at dette er en god måte å bidra på lokalplanet, og det er noe som er viktig for meg, slår han fast.

Ellingsen sier at han gjerne skulle sett at det økonomiske utgangspunktet i Saltdal var bedre, men at det ikke er noe som skremmer.

- Vi har muligheter til å gjøre en forskjell, og det er det politikken handler om. Det må gjøres rett prioritering innenfor de rammene vi har, slår han fast.

- Uansett gleder jeg meg til valgkampen, det er det aller beste med å drive med dette. Det å treffe folk og få klare tilbakemeldinger, enten de er positive eller negative, det er noe jeg setter stor pris på, sier den nye nestlederen i Nordland Frp.