- Ingen dager har vært like

SALTDAL: Pensjonisttilværelsen står for døra. Men det er ikke noen sliten, gammel mann vi møter inne på ett av kontorene på rådhuset.

En forsmak

Lufta kjennes litt tung under det hvite, skarpe lyset fra kontorlampen. Det er ettermiddag. Lars Skjelstad (66) sitter parat foran arbeidsverktøyet sitt, pc-en.

Han er ikke pensjonist på fulltid før til neste vår. Men siden han skal jobbe i halv stilling fram til da, får han en liten forsmak.

Mer fritid

Han kikker opp fra skjermen og svarer saklig og nærmest formelt på journalistens spørsmål.

Man kunne ved første møte tro han var en typisk byråkrat, en helt vanlig fyr på et kommunehus. Men han gjemmer ikke humoren godt nok.

De firkantede brillene klarer ikke å skjule et glimt i øynene, en livsenergi. Som han nå skal rette mer mot andre ting. Familie, venner, fritid, hytta.

30 år

Gjennom de 30 årene i jobben har han hatt et overordnet ansvar for personalforholdet i Saltdal kommune.

Vi snakker om rundt 470 årsverk med 700 personer, hvor altså mange av disse jobber deltid. Personalutvikling, opplæring, rekruttering, lønnspolitikk, HMS og rådgivning. Det er bare noen av oppgavene jobben har bestått i.

Utfordringer

- Hva har vært det beste med jobben din?

- Det beste? At jeg hele tiden møter nye utfordringer. Og utfordringene, det er at man hele tida skal forholde seg til mennesker i organisasjonen. På godt og ondt. Ikke så mye på ondt, da. Og ingen dager er like. Dagene blir ofte ikke som man planlegger. Det er noen saker som oppstår som man må ta tak i med en gang.

Ulike roller

- Og det verste?

- Jeg har vært så mange år i jobben, det er ingen ting jeg misliker, egentlig.

Men han nevner utfordringene ved å være i skjæringspunktet mellom politikk og administrasjon, hvor det er politikerne som gir oppdragene. At det er viktig at folk er bevisst sin stilling og funksjon i dette grenselandet.

- Det er kjempeviktig at man respekterer at det er ulike roller i organisasjonen.

Mennesker

Han er opptatt av mennesker. Det må man være i en sånn jobb. Nå er det familien, barna og barnebarna som skal få mer oppmerksomhet.

Og han gleder seg til å være mer ute på tur. Til å lese mer, fotografere. Det er både mennesker og natur på Lars sine bilder.

- Særlig mennesker, etter at jeg fikk barnebarn. Verdens beste fotoobjekter.

Fem stykker har han, og tre bor i nærheten.

Naturen lokket

Lars Skjelstad er ikke en innfødt saltdaling. Han kom flyttende fra Bodø og til bygda i 1977.

- Men jeg føler meg som en saltdaling, smiler han, og forteller at det var naturen som lokket.

- Dalen utgjorde en arena for friluftsliv, for jakt og fiske.

- Er du en skikkelig friluftsmann?

- Jeg liker jo å være ute. Men kona vil nok si at jeg var en friluftsmann. He he.

God kommune

Det er ikke lenger naturen som holder han igjen her, men noe annet viktig; barna og barnebarna.

- Dessuten er Saltdal en god kommune å bo i, sier Lars Skjelstad, og nevner i fleng; gode kommunale tjenester, gode skoler og barnehager og rikelig med tilgang på natur, kultur og fritidstilbud. Som en bonus nevner han at det er billig å bo.

- Har du lagt noen planer for framtida?

- Jeg har tenkt en del på det, og jeg vet ikke om jeg har funnet noe godt svar. Men jeg ønsker meg mer fritid mens jeg ennå kan bruke den aktivt.