- Han var en bauta for hele Saltdals kulturliv

SALTDAL: - Det er med stor sorg jeg har mottatt beskjeden om at Arild har gått bort. Hans enorme innsats for Saltdal er noe vi har satt pris på gjennom flere tiår, og som vi kommer til å savne stort i framtida, sier ordfører Rune Berg til Saltenposten.

Iherdig, tross sykdom

Steen Ellefsen har tross sykdom jobbet kontinuerlig med det som engasjerte han enormt, nemlig å holde Saltdals lokalhistorie framme i lyset, både gammel og nyere tid.

- Jeg har hatt Arild som lærer faktisk, og har fulgt hans jobb for Saltdal siden den gang. Jeg tror ikke folk riktig vet hvor mye han har lagt ned for lokalsamfunnet han var så glad i, sier Berg.

Bygde opp kulturkontoret

Tidligere kultursjef Christian Næstby forteller også om en mann som gjorde det lett for han å starte på jobben.

- Det var Arild som bygde opp hele kulturkontoret i Saltdal. Han startet som leder av kulturstyret, mens han fremdeles var lærer. Derfra fikk han jobbet det inn som en del av de kommunale enhetene, og ble kultursjef selv. Da jeg kom inn var det en meget velfungerende enhet, det var som å kommet til et dekket bord, sier Næstby.

- Dette vil merkes

De senere årene har Steen Ellefsen vært en stor bidragsyter på Facebook, og særlig på siden Saltdal - Før og nå, som han startet opp tilbake i 2012.

Der har det kommet mange tusen bidrag fra hans enorme fotoarkiv, og gruppen teller i dag nesten 6000 medlemmer. Det er mange både fastboende og utflyttede saltdalinger som har brukt siden til å være i kontakt med sitt eget lokalsamfunn.

- Arild hadde en stor forkjærlighet for bilder, og var med på å bygge opp det enorme fotoarkivet som Saltdal kommune i dag besitter. I tillegg hadde han et svært arkiv med sine egne bilder hjemme, sier Næstby, og legger til:

- Det er nok slik mange vil huske Arild. Alltid med, og med kamera på plass. Det kommer til å merkes at han nå er gått bort.