- En unnskyldning nå betyr veldig lite

FAUSKE: Tirsdag kveld sendte NRK Brennpunkt en dokumentar som belyste at mange i luftforsvarets ledelse visste om at Twin Otter-kapteinen som satt bak spakene den skjebnesvangre dagen hadde et alkoholproblem.

At havarirapporten også ble holdt hemmelig i 33 år for å beskytte pilotens familie og ledelsen i luftforsvaret er noe som opprører voldsomt.

- Jeg har hatt enorm respons fra fjern og nær i dag, og det er noe som rører veldig. Det er godt å kjenne at andre deler den samme følelsen av urettferdighet som vi etterlatte gjør, sier Per Tore Kristensen.

Mistet alt

Det var 11. juli i 1972 at den militære Twin Otter-maskinen tok av fra Banak på vei til Bodø. Før dagen var omme hadde 17 mennesker, flere av dem barn, mistet livet.

Per Tore Kristensen sendte kona Britt og barna Rakel (6) og Øystein (4) med flyet som skulle til Bodø. Men det kom aldri fram. Det er blitt beregnet at kapteinen hadde en promille godt over to da han tok av fra Kirkenes. Etter en mellomlanding i Bardufoss, traff flyet fjellet bare 20 meter fra toppen på Grytøya.

Forsvaret visste

I havarirapporten gikk det fram at pilotens alkoholproblemer hadde vært kjent i en årrekke. Det var også rapportert i tjenesteuttalelsene hans helt opp på generalsnivå i Luftforsvaret.

- Det ble anbefalt at kapteinen skulle settes på bakken på grunn av hans alkoholbruk, men det skjedde aldri, sier Kristensen.

Beklager

I Brennpunkt-sendingen på NRK tirsdag kom forsvarsminister Anne-Grete Strøm-Erichsen med en unnskyldning til de etterlatte.

- Jeg beklager på det dypeste overfor de etterlatte og pårørende at de aldri fikk vite sannheten om ulykken. Jeg føler med dem som mistet sine kjære og har levd med usikkerheten etterpå, sa forsvarsminister Strøm-Erichsen til NRK Brennpunkt.

For lite

Men ordene som kommer for sent for de pårørende. Per Tore sier unnskyldningen betyr lite.

- Det er umulig å sette ord på en slik tragedie. Og når ansvarsfraskrivelsen er så stor som den har vært, da er det vanskelig å ta i mot en beklagelse som dette. Vi har levd med denne ulykken i 40 år nå, og etter at bårene med de døde var fraktet ned fra fjellet, har vi ikke hørt ett eneste ord fra forsvaret. Ikke et pip, sier 73-åringen.

Det faktum at så mye har blitt holdt hemmelig av forsvaret selv, har også gjort mye med rettsoppfatningen til de pårørende.

- Jeg har mistet tiltroen til rettsstaten etter disse oppgjørene. Jeg vet vi har rett, men staten frikjennes likevel. Det gjør det hele enda mer ufattelig, selv etter alle disse årene, sier Kristensen.

Kan aldri glemme

Selv om Kristensen startet på nytt, og fikk ny familie, har han aldri kunnet slippe tak i det som aldri ble noe av.

- Det er klart man tenker på hvordan livet kunne blitt og livene som aldri fikk sjansen til å bli noe av. Ungene skulle vært i 40-årene nå, men de ble frarøvet sin sjanse i livet.

- Jeg vet ikke om dette noen gang kommer til å bli avsluttet for vår del. Men at noen i forsvaret sto fram og tok et skikkelig ansvar for dette, ville gjort hele ulykken lettere å leve med, sier Per Tore Kristensen.

- En sorg som dette, den går aldri over. Man må bare lære seg å leve med smerten og savnet.