Blåfrost 2024 er avlyst

SALTDAL: Den nå 15 måneder lange stengingen av Slipen Scene gjør at det ikke lenger er grunnlag for tre fulltidsansatte i Blåfrostfestivalen.

- Når vi nå går inn i en ny høst der vi har måttet avlyse all planlagt aktivitet, er det verken grunnlag for å drifte videre som før, eller arrangere en ny festival i februar, sier festivalsjef Øivind Holthe.

Det betyr at det heller ikke i februar 2024 vil bli Blåfrost på Slipen Scene.

- Som ansvarlig arrangør har vi på årsmøtet i kveld klubbet gjennom et budsjett med mange millioner i nedskjæringer. Mer enn ett år med stengte dører på Slipen Scene har dessverre tvunget dette fram, sier Øivind Holthe.

- Umulig

Verken tidsmessig eller økonomisk er det lenger mulig å planlegge for en ny festival på Slipen. Konsertscenen er fortsatt stengt av huseier Saltdal kommune og må gjennomgå betydelige oppgraderinger for å kunne åpnes på dispensasjon.

- Tiden har dessverre løpt fra oss igjen, og det er ikke aktuelt å flytte festivalen til Bodø på nytt. Blåfrost hører hjemme på Rognan, sier Holthe.

"Bevarer Sommerblå

På onsdagens årsmøte ble det derfor vedtatt en strategisk retnings-endring som skal sikre at Blåfrost-foreningens andre populære festival, Sommerblå Barnefestival, ikke skal bli skadelidende.

- Sommerblå er en stor suksess, og allerede neste år vil barnefestivalen ha like mange gjester som Blåfrost. Nå skal produsent Guri Ramsvik lede arbeidet med å utvikle Sommerblå videre. Årsmøtet har i kveld lovet å stå sammen med henne hele veien, selv om festivalen ikke lenger kan være et team med tre ansatte, forsikrer Holthe.

Nå skal Blåfrost gå i dialog med samtlige samarbeidspartnere og sponsorer for å sikre en fortsatt solid grunnmur for foreningen i årene som kommer.

Vil ikke gamble

Etter flere år med vekst og suksess i Blåfrost, er det helt uaktuelt å gamble med foreningens økonomi og fremtid.

- Vi har i alle år betalt hver eneste regning, og vi har satt vår ære i å være en arrangør med stor tillit i bransjen. Vi har levert overskudd år etter år, og er en helt gjeldfri forening. At vi nå må trappe ned aktiviteten er en naturlig forlengelse av denne ansvarligheten, og et nødvendig strategisk valg for at ikke barnefestivalen også blir skadelidende, sier Holthe som understreker at både han og Stian A. Olsen har sagt opp frivillig.

- Det er selvfølgelig vemodig å forlate Slipen Scene og Blåfrost, men mest av alt kjenner vi på stolthet over hundrevis av arrangement og de uforglemmelige minnene de har skapt, sier Stian. A. Olsen.

Kom ikke i mål

Mens kommunikasjonssjef Stian A. Olsen har startet studier ved Nord Universitet i Bodø, har ikke festivalsjef Øivind Holthe avklart hvor ferden går videre.

Styreleder Endre Grønnslett har siste halvår jobbet iherdig inn mot Saltdal kommune for å få åpnet Slipen Scene. Dessverre har man ikke kommet i mål i tide.

- Det formelle salget av Slipen er ennå ikke gjennomført. Prosessen med omregulering og bruksendring pågår ennå i kommunen. Vi kan ikke signere millionavtaler med verken artister eller leverandører med så stor usikkerhet knyttet til en scene som har vært stengt i 15 måneder, sier Grønnslett.

- I vår bransje planlegges og bookes store arrangement mer enn ett år i forveien, poengterer styrelederen.

- Vil bli sterkt savnet

Han roser de ansatte for en enorm innsats og omstillingsevne de siste årene.

- De har vært fantastiske. Nå mister vi en helt unik arrangørkompetanse og gjennomføringskraft som vil bli sterkt savnet i Saltdal, sier styreleder Grønnslett.

Billettkjøpere som i 2022 skjøv sine billetter over til Blåfrost 2024, vil bli kontaktet med informasjon om hvordan pengene tilbakeføres til deres kontoer.