Publisert: 02.09.2010 kl. 11:32 , Endret: 02.09.2010 kl. 14:16
Selskapet White Ocean gir seg med torskeoppdrett i Skjerstadfjorden. Det er en gylden anledning til å sette en stopp for fortsatt oppdrett av torsk i fjorden.
For White Ocean er tre års virksomhet i Skjerstadfjorden over. Først og fremst fordi de ikke fikk noen lønnsom drift her.
Selskapet begrunner også avgjørelsen sin med at de har fått dårlig mottakelse i Indre Salten. De har flere eksempler på sjikane, eksempler vi tar avstand fra.
Samtidig kan vi ikke fri oss fra at selskapet selv ikke anstrengte seg særlig for å informere om sin virksomhet i fjorden. De stilte opp på et par folkemøter, men det var også alt.
Folk i Valnesfjord følte at oppdretterne kom og tok seg til rette. Samtidig forsvant gode fiskeplasser.
Men motstanden mot torskeoppdrett i Skjerstadfjorden er mer solid begrunnet enn dette. Folk frykter for helsetilstanden i fjorden sin, og for den stedegne bestanden av torsk.
Oppdrett av torsk har fra første stund vært mer konfliktfylt enn oppdrett av laks. Blant annet fordi torsken har lettere for å rømme, og fordi den gyter i merdene.
Det er et faktum at fiskerne i Skjerstadfjorden fikk en god del deformert, uspiselig fisk i vinter. Etter alt å dømme er det snakk om rømt oppdrettstorsk.
Myndighetene har ikke klart å fastslå hvor torsken kommer fra. Den kan komme fra White Ocean sitt anlegg eller fra Codfarmers anlegg utenfor Saltstraumen. Begge har hatt rømminger.
Vi føler oss ikke bekvem med at White Ocean kan selge sine konsesjoner til andre som vil prøve seg på torskeoppdrett i fjorden. Det er på tide å ta en pause.
Før man igjen setter ut torsk i fjorden bør faren for rømming være eliminert, og problemet med gyting være løst. Dessuten bør forskere kunne garantere at torskeoppdrett i fjorden er ufarlig.
Da er det bedre at lakseoppdretterne overtar konsesjonene til White Ocean. De har gjennom år vist at de tar hensyn til de lokale forholdene, for å unngå at deres virksomhet blir en belastning i Skjerstadfjorden.
